6 лет на Красной планете: Главные открытия марсохода Curiosity

Оказывается, вчера 6 августа исполнилось ровно шесть лет с того волнующего момента, когда марсоход Curiosity высадился на поверхность Красной планеты. 6 лет на Красной планете: Главные открытия марсохода Curiosityinstagram.com-NASA

За все время своей работы Curiosity совершил немало интересных открытий. Всего через семь недель после посадки ровера NASA сообщило об обнаружении следов древнего марсианского ручья глубиной полметра (примерно по колено). Ученые нашли на снимках донные отложения, образованные сцементированными слоями гравия. Это было первое значительное открытие Curiosity которое заставило ученых предположить: по крайней мере, некоторые части Марса, где присутствовала жидкая вода, могли быть обитаемы.

Позднее в кратере Гейла был найден аргиллит – твердая глинистая горная порода, которая свидетельствовала о том, что в этом районе когда-то располагалось озеро. Марсоход пробурил отверстие в куске породы, названном «Джон Клейн», и провел химический анализ. Выяснилось, что среда древнего озера была благоприятна для микробной жизни.

Сuriosity показал, что в прошлом Красная планета могла быть геологически активной, со множеством вулканов. В 2016 году ровер обнаружил на поверхности Красной планеты минерал тридимит, распространенный на Земле. Ученые были удивлены, так как этот минерал ассоциируется с процессами вулканизма, в ходе которых образуется кремниевая лава – для этого требуется высокая температура и большая концентрация диоксида кремния (SiO2). До этого никто не мог предположить, что такие процессы проходили на Марсе: было известно о существовании базальтовых вулканов, однако следов кремниевых вулканов не находили. На Земле подобный вулканизм связан с движением тектонических плит, но доказательств их существования на Марсе также нет. 

Все изображения, сделанные марсоходом Curiosity, вы можете увидеть в N+1.

Первоначально миссия ровера стоимостью 2,5 миллиарда была рассчитана на два года. Однако нет оснований думать, что ровер не продержится на Марсе еще три года. Команда Curiosity смогла замедлить скорость повреждения колес, подбирая для марсохода маршруты с наиболее мягкой почвой. Главная проблема: ровер пока не может бурить камни.

Источник